Bélisaire
Bélisaire est
resté dans l'histoire comme l'un des plus grands chefs
militaires byzantins. Il fut étroitement
associé
à la restauration de l'Empire romain voulue par Justinien.
Après avoir sauvé
l''Empereur de la révolte populaire lors de la sédition
Nika (532), il fit de nombreuses conquêtes
victorieuses
face aux
vandales d'Afrique du nord (prise de Carthage en 533) et au
dépend des Ostrogoths en Italie (prise de la Sicile en 535,
Naples et Rome en 536).
Malgré sa loyauté, il sera
impliqué dans une conspiration (562) puis ensuite
réhabilité (563) sans toutefois retrouver un commandement
militaire d'importance. La tradition selon laquelle Bélisaire
aurait été aveuglé -suite à
l'accusation- serait une légende inventé par un
romancier du nom de Marmontel (1767)
Un tableau réalisé par
Jean
Jacques David, intitulé "l'aveugle Bélisaire recevant
l'hospitalité d'un paysan" a été
exécuté à Rome en 1778. L'ouvrage de Jean
françois Marmontel (1723-1799) sur la loyauté, la
bravoure et la déchéance de Bélisaire inspira de
nombreux peintres néoclassiques incluant David. L'épisode
décrit correspond au deuxième chapitre de l'oeuvre de
Marmontel :" un vieux paysan
après avoir rencontré
l'aveugle Bélisaire lui offrit l'hospitalité et lui fit
connaitre sa famille qui lui montra une grande
vénération".